Ｄｒ．中川のがんから死生をみつめる：／４９ 余命とどう向き合うか
余命！辛い言葉ですが健康でも余命はあるのです。
いつか来る死に対して考えておく必要は十分にありますね。
病気になってから余命何ヶ月と言われてどうのような対応ができるかわかりませんが、
覚悟というものは必要です。
現実から逃げないで日頃から考えておくべきでしょうか。
Ｄｒ．中川のがんから死生をみつめる：／４９ 余命とどう向き合うか
＜以下、記事の引用です＞
Ｄｒ．中川のがんから死生をみつめる：／４９ 余命とどう向き合うか「余命」について、私自身の経験を振り返ってみても、個々の患者の皆さんの余命を「言い当てる」ことは簡単ではありません。たとえば、食道がんの化学放射線治療（放射線治療と抗がん剤を同時に使う方法で、手術と変わらない治療結果が得られる）の後、再発した３７人の患者の場合、再発後の余命の中央値（１９番目に長く生きた方の数字）は、約９カ月でしたが、一番短いと１カ月、長い場合は約３年と大きなばらつきがありました。余命を「中央値」で表現することの問題が分かります。
余命は、過去のデータに基づきますが、一人一人の余命が、データ通りであるはずはありません。医師は「神」でも「占師」でもありません。そもそも、余命告知には、無理な面があるといえます。
しかし、たかがデータ、されどデータです。過去のデータがまったくなければ、海図のない航海のようなもの。人生の仕上げにあたっての、微妙な舵（かじ）取りが難しくなります。
戦前から戦中、日本人の死因のトップだった結核は、戦後に大きく減りました。高度成長期は、脳卒中が死因第１位になりました。脳卒中による死は、まさに「ピンピンコロリ」です。しかし、１９８１年から死因第１位はがんです。現在、がんの年間死亡数は３４万人を超えています。
がんによる死は、予想される死です。しかも、今や「残り時間」まで告げられるようになっています。この「ゆっくりと迫り来る死」を、私たちはどうやって受け入れるべきなのでしょうか。
これまでの日本人は大家族で暮らしながら、高齢者の老いや死を、生活の一部として経験できました。老いや死の「予習」が可能でした。また、「あの世」や「極楽」など、死の恐怖をやわらげる「クッション」もありました。しかし、現在の日本では、こうした死を支えるすべを私たちはすっかり失っています。
現代日本人にとって、死の恐怖はこれまでになく大きくなっているといえるでしょう。しかも、高齢社会を迎える日本人の死亡数は、今後３０年増え続けます。「多死社会」へ突入する日本において、死と向き合う準備をすることが大切といえます。（中川恵一・東京大付属病院准教授、緩和ケア診療部長）
