Ｄｒ．中川のがんから死生をみつめる：／４６ 余命には幅がある
中川先生のコラムです。
がんの余命について教えてくれていますね。
余命1年と言われても患者それぞれにかなりの幅がでてくるものなのでしょう。
医者が言う余命はほとんどあてにならない！ということですか。
Ｄｒ．中川のがんから死生をみつめる：／４６ 余命には幅がある
＜以下、記事の引用です＞
Ｄｒ．中川のがんから死生をみつめる：／４６ 余命には幅がある「時間」は、がん医療でも重大な意味を持っています。がんは２０年後に再発するケースもあり、がん完治の定義は一般にありません。ただ、５年間再発がなければ、便宜上「治癒」と考えられます。このため、「５年生存率」を治癒率の代わりに使うことが多いのです。乳がんなどのように、比較的長い期間にわたって再発の可能性があるがんは、「１０年生存率」が使われます。
ただし、この「５年」も「１０年」も、数字自体に深い意味があるわけではありません。便宜上、きりのいい数字を使っているに過ぎません。
また、医療現場では、「余命６カ月」などと、医師が「命の時間」を口にします。最近も、「余命１ヶ月の花嫁」という映画が話題となりました。２４歳の末期乳がんの主人公が、夢だった結婚式を挙げ、１カ月後に亡くなるというストーリーです。
しかし、がん治療の専門医であっても、余命を言い当てることは容易ではありません。
治る見込みの少ない患者さんに、症状をとる目的などで放射線治療をすることがあります。米国のデータですが、こうした治療をした７３９人の患者さんの「余命」を６人の放射線治療医が予想し、実際の余命と比較した論文があります。その結果、医師の予想する余命は、あまりあてにならないことが分かりました。
実際の余命は、医師の予想よりも、全体で平均約３カ月のマイナスでした。つまり、医師の予想は楽観的すぎたことになります。しかし、実際の余命が１３カ月以上の場合は、医師は、平均で１カ月半ほど短く予想していました。１年を超える余命がある場合は、医師の予想は悲観的すぎるというわけです。
「余命１年」という場合、患者の余命を、短い方から長い方に順に並べて、まん中（中央値＝患者が計７人の場合は４番目）の数字が「１年」ということを意味します。上の論文が対象とした７３９人の余命の中央値は約４カ月でしたが、最大値は３年９カ月でした。
余命には幅があります。データに振り回されるのではなく、がん治療の進め方や人生の仕上げに、データをどう活用するかが大事でしょう。（中川恵一・東京大付属病院准教授、緩和ケア診療部長）
